Mit etwas gutem Willen lässt sich IN DEN WALVIS 1783 (Boschstraat 36; ursprünglich St. Amorsplein 14) in die Rubrik der biblischen Szenen einordnen. Nicht wegen der Bildunterschrift, denn man kann sich nur fragen, wie um alles in der Welt ein Wal in Maastricht gelandet ist.
Es ist das Bild, das uns auf die Spur einer alttestamentarischen Person bringt. Es handelt sich um den Propheten Jona, der augenblicklich von einem Wal verschluckt oder ausgespuckt werden soll (Jona 2:10).
Er hatte von Gott den Auftrag erhalten, nach Ninive, der Hauptstadt des assyrischen Reiches, zu gehen und gegen diese Stadt zu prophezeien, wegen all der Ungerechtigkeit, die dort stattfand. Doch anstatt nach Ninive zu gehen, floh Jona und ging an Bord eines Schiffes, das nach Tarsis segelte, genau in der entgegengesetzten Richtung. Das Schiff geriet in einen heftigen Sturm. Jona sagte, dass es seine Schuld sei und dass die Seeleute ihn ins Meer werfen sollten. Daraufhin hat sich der Sturm beruhigt. Gott ließ Jona von einem großen Fisch verschlucken, der ihn nach drei Tagen wieder ausspuckte.
Das Motiv von Jonas und dem Wal hatte auch symbolische Bedeutung. Es war das Zeichen für eine sichere Rückkehr eines Schiffbrüchigen oder verloren geglaubten Reisenden.
Der Stein war also am St. Amorsplein 14 ausgebrochen, wurde im Depot gelagert und hatte das gut überstanden. Aber während des Transports ist er wahrscheinlich in mehrere Teile zerbrochen. Zum Glück wurden sie zusammen aufbewahrt und der Stein erhielt nach dem Wiedereinbau einen Anstrich. Obwohl die Frakturen wieder repariert werden sollten.
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